Purina 正在释放宠物的力量，以帮助大学生在期末考试前缓解压力，以表彰心理健康意识月。一组由 Purina 员工领导的触摸疗法团队正在参观密苏里大学圣路易斯分校的校园。路易斯 (UMSL) 本周正式启动心理健康意识月，并帮助教育学生了解宠物互动对身心的好处。大圣路易斯地区的另外四所大学将在 5 月的第一周举办触摸疗法访问。

参观 UMSL 校园的团队由 Purina 员工和家庭宠物组成，他们已完成培训并获得 Duo Dogs 的认证，Duo Dogs 是一家全国性非营利组织，旨在训练狗与人建立联系，以培养个人、家庭和社区的积极变化。Duo Dogs 的触摸疗法志愿者团队将在 5 月的第一周进行额外的校园访问，其中包括地区学校哈里斯-斯托州立大学、圣路易斯大学、南伊利诺伊大学 - 爱德华兹维尔和韦伯斯特大学. 据国立卫生研究院称，触摸疗法访问证明可以降低皮质醇(一种与压力相关的激素)水平和降低血压，以及减少孤独感，增加社会支持感并改善整体情绪。总的来说，触摸疗法团队的访问估计完成了大约 1,800 次学生互动。

“在 Purina，我们知道宠物对我们生活的积极影响，本周的大学访问使我们能够说明这一点，并让更多人意识到宠物互动的切实好处，”Purina 科学家 Julie Spears 博士说。最近与她的狗 Graham 一起完成了 Purina Touch Therapy 认证计划。“心理健康意识月是我们释放宠物力量并帮助大学生在期末考试期间缓解压力的理想时机。”

这些项目和大学访问是在心理健康意识更加普遍的时候进行的，对动物辅助治疗的需求增加使得像 Duo Dogs 这样的组织需要更多的志愿者触摸治疗团队。根据全国 4-H 委员会最近的一项研究，十分之七的年轻人表示他们正在与心理健康问题作斗争。根据疾病控制和预防中心的数据，超过 50% 的人会在其一生中的某个时候被诊断出患有精神疾病或精神障碍，并且五分之一的人会在特定年份患上精神疾病。

普瑞纳 (Purina) 与 Duo Dogs 合作，于去年 9 月推出了首个由员工主导的触摸治疗犬计划，以应对为青年和家庭服务的组织对治疗犬日益增长的需求。自推出以来，Purina 已经毕业了两个班级，现在赞助了 15 个员工志愿者 Touch 团队，另有 16 个班级将于今年夏天开始培训。Purina 还赞助了一窝小狗，所有这些小狗都由 Purina 员工抚养并接受培训，成为经过认证的 Duo Dog 设施、协助或服务犬。

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