他们以勤劳着称，但现在袋鼠岛上的一种蚂蚁也显示出它擅长“装死”，南澳大利亚大学的研究人员认为这种行为是有记录的世界首创。

研究人员在袋鼠岛上检查侏儒负鼠和蝙蝠的巢箱时意外发现，一群Polyrhachis femorata蚂蚁似乎已经死了……直到一只蚂蚁移动。

研究人员认为，蚂蚁“装死”是一种防御策略，可以避免潜在的危险。

由 CSIRO 发布，这是第一次记录到整群蚂蚁装死，也是南澳大利亚Polyrhachis femorata蚂蚁物种的第一个记录。

南澳大学副教授 S. 'Topa' Petit野生动物生态学家说，她惊讶地发现其中一个巢箱中有一群看似死去的蚂蚁。

“模仿是完美的，”Petit 副教授说。“当我们打开盒子时，我们看到了所有这些死蚂蚁……然后一只轻轻地动了动。

“这种防御性不动在少数蚂蚁物种中已知——在个体或特定类型中——但我们不知道在整个蚁群中观察到的其他情况。

“在一些装有Polyrhachis femorata菌落的盒子中，一些个体过了一段时间才停止移动，而另一些则没有停止。这种行为的诱因很难理解。”

Petit 副教授说，巢箱可能为研究蚂蚁的假死行为提供了一个机会，这对许多研究动物物种多样性的行为生态学家非常感兴趣。

这一发现是在袋鼠岛巢箱项目期间发现的，作为 2020 年毁灭性森林大火后野生动物恢复工作的一部分，该项目对 13 个不同财产的 901 个箱腔进行了监测。

袋鼠岛研究站的合作研究员彼得哈蒙德说，他过去称巢箱项目为“无脊椎动物之友”，因为无脊椎动物通常是蝙蝠和侏儒负鼠巢箱的唯一居住者。

“我们正在学习很多关于无脊椎动物以及目标脊椎动物的知识，”哈蒙德说。

“我们的数百个箱子中的大部分都在被烧毁的地面上，但我们也有一些在未被烧毁的土地上作为对照，因为我们的目标是确定巢箱在丛林大火恢复中的价值。

“ Polyrhachis femorata与极度濒危的 Narrow-Leaf Mallee 群落密切相关，它在那里很快就占据了几个盒子。然而，我们也有更西边的另外两个属性的记录，表明蚂蚁将使用其他栖息地。

“我们认为Polyrhachis femorata物种受到丛林大火的强烈影响。”

Petit 副教授表示，关于这个物种还有很多有待发现的地方。

“ Polyrhachis femorata是一种美丽的树栖蚂蚁，往往非常害羞，但人们对其生态学或行为知之甚少，”Petit 副教授说。

“我们脚下和树上有一个相对不为人知的蚂蚁世界。蚂蚁提供重要的生态系统服务，是袋鼠岛和其他地方功能性生态系统的重要组成部分。

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