人们可能会惊讶地发现巧克力被认为是一种健康的超级食品。毕竟，巧克力因是一种含糖的、经过深加工的零食而享有不好的名声，可能会导致食物成瘾。

根据研究，富含精制碳水化合物和/或添加脂肪的食物就像烟草一样，这意味着它们会由于对大脑的影响而引发强烈的冲动或渴望。事实上，像白巧克力和牛奶巧克力这样的高度加工食品被发现会导致多巴胺的释放，多巴胺是一种与奖励和快乐相关的大脑化学物质，其水平与尼古丁和酒精类似。

然而，在许多不同类型的巧克力(例如牛奶巧克力、白巧克力、黑巧克力、半甜巧克力等)中，只有黑巧克力(即经过最低限度加工)被认为是均衡饮食的健康补充。 。所有巧克力品种均由可可树(也称为可可豆)果实的种子制成。

除可可脂(脂肪)和糖外，黑巧克力通常含有 50% 至 90% 的可可固体。可可含量为 70% 或更高的黑巧克力据说是最健康的，因为它的脂肪和糖含量较低，而且可可含有丰富的抗氧化剂黄烷醇。高摄入黄烷醇与降低心脏病、癌症和糖尿病的风险有关。(相关： 黑巧克力有助于对抗代谢综合症，除非你对此有压力。)

根据《化学中央杂志》发表的一项研究，由干燥和研磨的可可固体制成的可可粉所含的黄烷醇含量明显高于巴西莓、蓝莓、蔓越莓和石榴粉。可可粉还比上述水果具有更强的抗氧化能力。

对各种富含抗氧化剂的产品(即果汁、可可饮料和黑巧克力)进行比较还发现，黑巧克力具有最高的抗氧化能力以及总酚和黄烷醇含量，甚至高于可可饮料。研究人员表示，黑巧克力富含抗氧化剂，使其成为支持大脑健康的绝佳超级食品。

科学表明，吃黑巧克力对大脑有4大好处

研究表明，大脑特别容易受到氧化应激的影响，氧化应激是由自由基产生过多和中和抗氧化剂水平不足引发的。氧化应激被认为会导致与年龄相关的认知障碍和神经退行性疾病的发展。

另一方面，富含抗氧化剂的食物被发现可以提供针对氧化应激的保护作用。就黑巧克力而言，研究表明，除了防止自由基外，其中的抗氧化剂黄酮类化合物还可以 通过刺激大脑血流并支持新神经元和血管的生长来提高认知能力。

当适量食用时(研究表明 每天不超过 20 至 30 克 (g))，黑巧克力可以提供多种大脑益处。这里是其中的一些：

黑巧克力可以维持积极的情绪

众所周知，吃黑巧克力 可以促进内啡肽的产生。内啡肽是一种大脑化学物质，可以通过抑制疼痛感、减轻压力和增加幸福感来提升情绪。

黑巧克力是色氨酸的良好来源，色氨酸是大脑用来产生血清素的氨基酸。与内啡肽一样，血清素是一种天然的情绪助推器，尽管其作用方式与内啡肽不同。血清素是所谓的“感觉良好”激素之一。

黑巧克力还含有大麻素，一种通过结合和激活大脑中的大麻素受体来增加动力和幸福感的化学物质。Anandamide 通常被称为“幸福分子”，在临床试验中也显示出减少焦虑的能力。

此外，黑巧克力含有大量的苯乙胺，这种化合物可以刺激脑细胞释放多巴胺。多巴胺是另一种具有“感觉良好”效果的大脑化学物质。研究表明，苯乙胺 具有提神作用，有助于改善 抑郁症患者的情绪。(相关： 黑巧克力对你的大脑有好处;它让你快乐而且更聪明。)

黑巧克力可改善认知功能

一项研究表明，黑巧克力不仅可以促进心血管健康，还可以改善大脑功能。英国研究人员发现，黑巧克力中的黄烷醇可以改善大脑关键区域的血液流动，从而提高记忆力、注意力、反应时间和解决问题的能力。

发表在《神经科学与生物行为评论》杂志上的一项研究 解释说，巧克力黄烷醇在涉及学习和记忆的大脑区域积聚，特别是海马体。除了增加这些区域的血流量外，巧克力黄烷醇还被认为可以促进支持大脑连接、脑细胞功能和新神经元生长的蛋白质的产生。

黄烷醇的健脑功效足以让老年人受益。挪威的研究表明，食用黑巧克力等富含黄烷醇的食物可以提高老年人在认知测试中的表现。研究指出，黄烷醇对认知的影响具有剂量依赖性，巧克力的理想摄入量是每天 10 克。

还值得注意的是，黑巧克力含有一些咖啡因，其含量取决于可可固体的百分比。咖啡因是一种天然兴奋剂，已知可以增加大脑活动并提高警觉性、警觉性、情绪甚至身体耐力。

黑巧克力有助于缓解压力

黑巧克力是镁的极好来源，镁是一种重要的矿物质，可以帮助控制压力反应并降低皮质醇水平。研究发现，低水平的镁会增强你对压力的敏感性，而压力会增加镁的流失。

压力和镁缺乏也有类似的症状，其中最常见的是疲劳、烦躁和轻度焦虑。随着现代社会压力的日益普遍和食物中矿物质含量的下降，食用适量的黑巧克力作为均衡饮食的一部分可能是解决这两个问题的自然解决方案。

一盎司(28 克)或约一平方含有 70% 至 85% 可可的黑巧克力可提供约 64.6 毫克 (mg) 镁。成年男性推荐的镁膳食摄入量为 400 至 420 毫克，成年女性为 310 至 320 毫克。

黑巧克力有助于降低痴呆风险

根据发表在《欧洲流行病学杂志》上的一项研究，抗氧化剂黄酮类化合物(黑巧克力中含有大量)的摄入量与患痴呆症的风险成反比。这意味着您摄入的类黄酮越多，您在以后的生活中患痴呆症的可能性就越低。黑巧克力中的黄烷醇等抗氧化剂可以防止氧化应激，据说氧化应激在痴呆症中发挥着作用。

意大利一项针对 56 至 75 岁老年人的研究证实了巧克力中抗氧化剂的这种保护作用。该研究发现，大量摄入可可多酚可以减缓参与者从轻度认知障碍到痴呆的进展。这一发现表明，包含黑巧克力的健康饮食可以防止老年人的认知能力下降并保持认知功能。

适量食用黑巧克力对健康有相当大的好处，尤其是对大脑而言。黑巧克力富含有效的抗氧化剂和必需营养素，是您可以添加到饮食中的最佳健脑食品之一。

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