棕榈油是世界上产量和消费量最大的植物油，众所周知，棕榈油的生产会破坏环境。但消费者了解全貌吗?事实上，用菜籽油替代棕榈油将需要增加四到五倍的土地面积。哥廷根大学领导的研究调查了德国公众对棕榈油的态度、信仰和理解，以及这与土地利用的关系。研究人员表明，即使提供了额外的信息，人们也很难知道他们的购买选择的后果。研究结果发表在 《可持续生产与消费》杂志上。

在这项研究中，研究人员首先对“间接土地利用变化”的影响进行了深入的文献综述，以评估从棕榈油生产转向的影响。“间接土地利用变化”是指由于某些农作物或生物燃料的需求增加而导致土地利用变化对环境的影响。然后他们对德国人口中的 1,247 人进行了在线调查。除其他问题外，问题还涉及棕榈油在食品行业中的整体重要性，并探讨了人们对“不含棕榈油”声明与认证标签相比的感受、土地利用变化的后果以及与使用其他植物油的比较。然后，他们测量了以两个单独的信息图表的形式向消费者提供额外信息的效果：

结果表明，产品信息和标签会给消费者带来混乱和误导的印象。提供额外信息会影响反应，但影响很小。顾客被“不含棕榈油”的标签所吸引。他们对它表现出更多的信任，并认为从健康和环境角度来看它都更优越，即使对于后者来说，可持续生产的棕榈油可能是一种更环保的选择。在收到更多信息后，许多消费者仍然对可持续生产的棕榈油与大豆、葵花籽油和菜籽油等其他植物油相比的潜在好处持怀疑态度。

这项研究的结果很重要，因为它们提供了如何鼓励消费者应对复杂且经常有争议的食物选择的见解。“消费者衡量产品的社会、环境或健康属性的时间有限，”哥廷根大学农业经济和农村发展系的 Sophie-Dorothe Lieke 说。Lieke 补充道：“我们的研究表明，许多人发现信息令人不知所措，需要清晰、可靠的指导。这可以采取引入“生态标签”的形式，该标签不仅可以识别生产系统的差异，还可以帮助引导购物者就其购买的产品对环境的影响做出更明智的决定。”

这项研究的成功得益于德国研究基金会(DFG)的资助。

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