过去40年来，亚马逊河的极端洪水和严重干旱发生得更加频繁。位于亚马逊河支流内格罗河上的马瑙斯，在 121 年的水流记录中，发生了 12 次最严重的洪水，其中有 8 次发生在过去 14 年。

自然气候变化、森林砍伐和人为气候变化都可能是造成最近亚马逊河水位极端现象的原因。尽管严重洪水迅速增加，但阿尔伯塔大学研究人员的一篇新论文表明，亚马逊河流域最近的洪水和干旱可能尚未超过自然水文气候变化的范围。

气象学会在一篇题为“亚马逊河和东北部的干旱和洪水极端事件”的新论文中发表了地球科学博士后 Daniela Granato-Souza 和杰出地球科学教授 David Stahle 的最新发现巴西，1790-1900 年。”

Granato-Souza 和 Stahle 利用树木年轮分析重建亚马逊东部的降雨总量，以及马瑙斯和圣塔伦极端洪水的历史文献记载，发现证据表明 1859 年和 1892 年亚马逊河洪水可能等于或超过最近的洪水。

然而，当时和现在最大的区别是现在居住在洪泛区的人口规模。

“巴西北部人口最多的城市马瑙斯有数百万人居住，因此这些地区存在社会经济问题，”格拉纳托-苏萨指出。“通常情况下，较贫穷的人生活在危险地区，每次洪水发生时，他们都会遭受损失和疾病的后果。河流达到的最高水位有一个‘正常’，但最极端的洪水超过了这个阈值，而且研究表明，这种情况正在加剧。”

格拉纳托-苏萨补充说，虽然他们发现最近的极端洪水并非史无前例，但检查过去洪水的规模为想象和预测未来洪水的环境和社会经济后果提供了一个框架。

对于生活在高风险地区的人们来说，它们可能会造成毁灭性的打击。

本研究中使用的树木年轮集合来自 帕鲁河，这是亚马逊河的一条支流，靠近最近发现的巴西亚马逊最高树木的地点。对偏远且未受污染的帕鲁河流域中巨树的描述引起了巴西和国外公众的兴趣。Stahle 和 Granato-Souza 正在与巴西的环境科学家合作，包括阿马帕联邦研究所的迭戈·达席尔瓦 (Diego da Silva)、阿马帕州立大学的罗布森·博尔赫斯 (Robson Borges) 以及热基蒂尼奥尼亚和穆库里山谷联邦大学的埃里克·戈尔根斯 (Eric Gorgens)，帮助回答常见问题有关这些热带硬木的年龄、生长速度、干扰历史和气候敏感性的问题。

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