H荷尔蒙经常以轻松愉快(有时带有贬义)的方式被描绘。它们被定位为孕妇哭泣、青少年因焦虑而退缩以及经前妇女直接吃一加仑冰淇淋的原因。然而，除了对情绪的影响之外，荷尔蒙对于生命也是至关重要的。其中，它们也是维持妊娠、孩子成长的原因以及我们的身体如何平衡生存所需的电解质的原因。对于一些女性和其他具有女性解剖学或生理学特征的人来说，激素也有更险恶的一面：它们可能导致或加剧使人衰弱的偏头痛。

在童年时期，男女患偏头痛的风险相同，但青春期后，女性患偏头痛的可能性是女性的两到三倍。根据偏头痛基金会的数据，女性患偏头痛的可能性是男性的三倍，她们的第一次发作通常发生在她们第一次来月经的时候。

女性的荷尔蒙状态不仅会在每月的周期中波动，而且会在一生中发生变化，如怀孕、产后、围绝经期和更年期等。随着所有这些变化，偏头痛(以及发作的风险)也会发生变化。

“偏头痛是一种遗传性疾病，但是否真的会发作还取决于许多不同的表观遗传因素……其中之一就是雌激素。” —Katy Munro，MBBS，国家偏头痛中心的头痛专家

英国国家偏头痛中心的高级全科医生头痛专家、《管理你的偏头痛》一书的作者、全科医生、内科医学学士凯蒂·蒙罗 (Katy Munro)表示，可以肯定的是，偏头痛在很大程度上是一种遗传性疾病。(从技术上讲，偏头痛是一种病症，偏头痛发作是这种病症的结果。)“某些基因使您的大脑容易发生偏头痛，”她说。“但你是否真的受到攻击还取决于许多不同的表观遗传因素，或身体内外的因素[包括生活方式和环境变量]，其中真正强大的因素之一是[女性性激素]雌激素。”

蒙罗博士澄清说，虽然人们普遍认为偏头痛只是“剧烈的头痛”，但它的含义远不止于此。有些偏头痛患者实际上并没有出现令人衰弱的头痛，而是头痛。他们可能有其他非头痛症状2，如脑雾、恶心或颈肩痛(或者更可能是这些症状的某种组合)。

芒罗博士说，一般来说，偏头痛患者的大脑对变化更敏感。睡眠过多或过少或血糖水平升高3 等因素都可能导致偏头痛发作。她补充说，通常不仅仅是一件事会引发偏头痛;还有很多事情会引发偏头痛。它是一系列相互叠加的触发因素的组合，开始发起攻击，其中包括女性生殖激素的各种、通常不可避免的变化。

激素如何引起或导致偏头痛

一种理论认为，月经周期波动的荷尔蒙可能只会刺激或引发天生敏感的偏头痛大脑，使女性患偏头痛的风险更高。

Munro 博士说，对于一些患有偏头痛的人来说，月经周期结束时雌激素4更快或更急剧地下降可能会使大脑对前列腺素或与疼痛和炎症有关的激素类化学物质更加敏感。

一些研究表明，接受雌激素治疗的跨性别女性比顺性别男性更容易患偏头痛5，相反，接受睾酮治疗的跨性别男性比顺性别女性更少偏头痛——所有这些都凸显了雌激素水平变化的作用。涉及偏头痛发作的风险。

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